根据一项新的地中海研究,随着近几十年来海洋温度的上升,大块的粘液状物质在海洋中形成的频率越来越高,而且覆盖范围更广,持续时间更长。
这个团状物不仅令人讨厌,还覆盖了超过124英里(200公里)的海域,粘液物质在夏季自然形成,并且经常在地中海沿岸发现。这个季节温暖的天气使水域更加平静,这种条件使有机物质更容易结合在一起并形成气泡。现在由于气温升高,即使在冬天也会形成粘液,并且可以持续数月。
该研究的负责人、意大利马尔凯理工大学海洋学系主任罗伯托·达诺瓦罗表示,迄今为止,浅棕色的“黏液”通常被认为是一种滋扰。它会形成一种粘性的凝胶状薄膜,会堵塞渔网,粘在游泳者身上并散发出奇怪的气味。
达诺瓦罗说,最新研究在地中海粘液中发现了大量细菌和病毒,包括可能致命的大肠杆菌。 根据9月16日在《公共科学图书馆综合卷(PLoS ONE)》上发表的报告,病原体对游泳者、鱼类和其他海洋生物构成致命威胁。
粘液物体以“海雪”开始,它主要由死生物和活生物的微小组合组成,包括一些肉眼可见的甲壳类动物,如虾和桡足类。随着时间的推移,海雪(它是许多海洋生物的食物来源)会积聚其他微小物质,慢慢长成粘液。
这种泡沫状物质于 1729 年在地中海首次被发现,在该地区很常见。海洋和浅水相对平静,导致近海水域相对平静,为粘液的形成提供了理想的环境。在这项最新研究中,Da Novaro 及其同事调查了 1950 年至 2008 年间有关粘液的报告。他们发现当海洋表面温度高于平均水平时,这种物质会大规模爆发。
研究小组发现,病毒和细菌(包括致命的大肠杆菌)在这些粘液团块中茁壮成长。沿海社区经常接受大肠杆菌检测,这是一种在游泳非常危险的海岸附近发现的物质。研究负责人达诺瓦罗说:“我们认为,从粘液中释放出的病原体会对公众健康构成致命威胁。”在粘液团中游泳的人可能会感染皮炎等皮肤病。
Yazam 指出,除了温暖的气候外,尚不清楚是什么原因导致粘液团形成。 例如尚不清楚为什么这些粘液团块中的死海洋物质不会腐烂。“我们发现这一点非常重要,因为只有这样我们才能拯救世界其他地方的海洋”。