虽然佛跳墙这种美食发源于福建，并且由于味道鲜美独特的而享誉全国，不过绝大多数福建人都没有机会一饱口福。原因不外乎两点，一来是地理的原因，因为福建地貌山区居多，物资流通并不便利，居住在山区中的人很难凑齐佛跳墙所需的食材，若是以简单的食材进行拼凑又吃不到佛跳墙的风味。其二便是佛跳墙所需的食材复杂而且刁贵，从海中的鲍鱼到山上的蘑菇，甚至家禽野畜无所不包，平常人家根本吃不起，只有达官显贵才能大快朵颐。
由于佛跳墙这道菜风味卓著，更是被列在了满汉全席的主材名单里，并且佛跳墙中所用的食材多为珍贵的大补食材，又使得这道菜具有非常好的滋补作用，能够强壮筋骨滋养气血，被称为闽菜中的一绝。甚至佛跳墙还还纳入了国宴的名单，用来招待外国元首和政要。佛跳墙这道菜出自富贵的官宦之家，清代官员周莲妇人擅长厨艺，起初只是用简单的家禽家畜等作为食材，至于黄酒坛中经过文火炖煮，结果菜肴的味道鲜美异常，后来又经过郑春发的改良，滋味更加正宗。此后郑春发自行经营起了参观，仍旧将这道菜作为店铺的招牌菜，并称之为烧八宝，由于增加了诸多海鲜和山珍食材，菜的味道更为地道，遂更名为福寿全。
直到偶然一日，饭馆里来了几位文人骚客，一边品菜饮酒，一边畅谈风雅，席上宾客纷纷对福寿全的味道赞不绝口。然而其中有一位文采出色的食客，感于福寿全的味道鲜香，便即兴做了一首打油诗，其中一句便是赞叹福寿全的美味，“坛中珍馐熏人醉，佛祖跳墙欲尝鲜”足以说明当时这道菜味道之精妙，即使佛祖闻到都会禅心打乱，不惜跳墙而来尝一尝鲜，郑春发索性将这道菜更名佛跳墙。
