在清朝十二皇帝中，光绪皇帝是一个很悲惨的存在，他有明君潜质，可惜头上有慈禧太后，一生热血加满腔抱负都付之东流。在中日甲午战争中，光绪帝虽极力主战，但因朝廷腐败而以清朝战败告终，后来光绪帝实行“戊戌变法”，又因慈禧等人的反对而告终，自己害被幽禁起来，最后更是落得个被慈禧毒死的下场，实在是可悲！
光绪皇帝（1871年-1908年，1875-1908年在位），全名爱新觉罗·载湉，他是清朝第十一位皇帝（前一位是同治皇帝），定都北京后的第九位皇帝，父亲是醇亲王奕譞，生母为慈禧太后亲妹妹叶赫那拉·婉贞。光绪4岁继位，成年亲政后，朝政大权依然在慈禧太后手中，他看到清朝内忧外患的局面，奋起反抗，想拯救破败的清朝，可惜因为慈禧太后等人的阻碍，最终没有拯救清朝，自己也搭了进去！
光绪皇帝肯定不是昏君，他算是一个有远大报负的傀儡皇帝，他的懦弱，加上慈禧的专制，使得他无法成为明君，但纵观光绪皇帝一生，我们会发现他有心励精图治，做一个明君，只是结果不好罢了！乾隆皇帝成为太上皇后依然执政，嘉庆皇帝则隐忍，等乾隆死后才大刀阔斧改革，照理说光绪皇帝也应如此，但他等不起，大清处于危亡之间，他必须行动起来，所以他没有隐忍，而是选择反抗慈禧，结果我们都知道，他失败了，自己也被毒死！
光绪皇帝亲政后，朝政大权依然掌握在慈禧太后手中，但他想拯救清朝，所以在发生的中日甲午战争中，光绪帝极力主战，反对妥协，但终因朝廷腐败，而以清朝战败告终。光绪皇帝不是昏君，他不想当亡国之君，所以在甲午战败后推行新政，实行“戊戌变法”，但是很多大权不在他的手中，变法又损害了慈嬉为首的顽固派利益，导致失败！整个维新不过历时103天，故称“百日维新”，政权再次落入慈禧太后手中，光绪帝也被幽禁在西苑瀛台，成为无枷之囚。
光绪皇帝是被毒死的，享年38岁，死后葬于清西陵之崇陵。至于被谁毒死，历史上有三个说法：袁世凯毒死说、慈禧毒死说及李莲英害死说，而经过学者们的研究，最终得出一个被大众认可的说法，那就是光绪皇帝是被慈禧毒死的！据推测，慈禧下毒时间是1908年11月10日（光绪三十四年十月十七日）傍晚5点钟左右。光绪中毒当晚，曾向内务府发出了两道紧急召医的手谕，但御医当晚都被阻拦在中南海宫门外，光绪也因此没有得到诊治。
次日早餐，西医屈桂庭进入瀛台，发现光绪帝腹痛难忍在床上打滚，且“面黑，舌黄黑”，由此判断是中毒了，但因惧怕慈禧而没有进行救治，仅仅进言“以暖水熨敷腹部”便匆匆退出。此后，虽有其他御医进入瀛台为光绪帝诊治，但是所开方药无一味对症。1908年11月14日（光绪三十四年十月二十一日）晚6时33分左右，光绪帝去世。据了解，在光绪喝下毒药尚未发作时，慈禧就已经命人将皇帝梓宫停在乾清宫，预备发丧，没想到光绪坚持了4天，由此学者判断，光绪是被慈禧下毒毒死的！
光绪皇帝到死都没有生孩子，原因主要有三点：一是身体可能有某种疾病，他从小身体不好，导致长大后经常生病，故没有留下子嗣；二是光绪一直活在慈禧阴影下，他心里相当压抑，久而久之，心理和生理都出现了问题；三是情感问题，光绪有三个女人，隆裕皇后（慈禧的亲侄女）、一对姐妹花（瑾妃和珍妃）。其中隆裕皇后长的丑，再加上是慈禧派过来监视自己的，所以他很讨厌隆裕皇后，自然不会和她留下子嗣。
而瑾妃也长的不好看，再加上性格脆弱，光绪很不喜，所以很少同床；只有长的好看，且性格开朗，思想前卫的珍妃才深得光绪喜爱。可惜珍妃太过大胆，她讨厌慈禧所作所为，甚至还曾嘲笑慈禧，由此而被慈禧进行严惩，强行把她打入冷宫，后来八国联军攻入京城时，慈禧着光绪等人西逃，临走还将珍妃推进枯井，一代佳人就这样香消玉殒了，有兴趣的还可以看看珍妃坠井之谜。就这样，光绪皇帝一生没有孩子。
