对于皇太极，大家都应该有所耳闻，他是清朝创始人，为后来清朝入主中原，打下了坚实的基础。皇太极是努尔哈赤的儿子，继承汗位后励精图治，大力改革，重用汉将，征服朝鲜和漠南蒙古，并多次对明朝开战。皇太极死后不久，其儿子顺治皇帝就入主中原，统一天下，建立了大清王朝。
清太宗皇太极（1592年-1643年），本名爱新觉罗·皇太极，清太祖努尔哈赤第八子，母孝慈高皇后叶赫纳拉氏，清朝创始人，清朝12位皇帝中排第二位。皇太极35岁继承汗位，即位后励精图治，在政治上，大力改革，加强中央集权，重用汉将，削弱明朝实力；在军事上，征服朝鲜和漠南蒙古，解除后顾之忧，并多次对明朝开战。崇德八年（1643年），52岁的皇太极去世，此时清朝已在他手中发展壮大，入主中原势不可挡。
1、出生及继承汗位
1592年11月28日，皇太极出生在赫图阿拉（今辽宁新宾县西老城），他是努尔哈赤第八子，出生时努尔哈赤正在为统一整个女真部落努力。天命元年（1616年），皇太极被封为和硕贝勒，在四大贝勒中按年龄排行第四。天命十一年（1626年），努尔哈赤去世后，汗位继承按女真传统由当时的八和硕贝勒（四大贝勒+四小贝勒）共同推举，而在当时，想要夺取汗位的实力派人物还不少，不过最终在代善等人的鼎力支持下，皇太极才正式登基成为了后金新汗。
2、清朝创始人
皇太极也有雄心大志，他即位后，励精图治，进行大刀阔斧的封建化改革，加强中央集权。在政治上，皇太极采取“讲和明朝与自固之策”，重用汉将，削弱明朝实力实行满汉一体，保护汉人，减轻农民负担，发展生产，增强兵力；在军事上，皇太极征服朝鲜和漠南蒙古，解除后顾之忧。随着实力的不断强大，崇德元年（1636年），汉、满、蒙三族共呈劝进表，皇太极正式称帝，改国号“大清”，次年迫使朝鲜臣服。
3、对明朝开战
皇太极建立大清后，次年（即崇德七年，1642年）开始不断对明朝作战，赢得松锦大战，生俘并劝降洪承畴，宁锦防线彻底崩溃，为清朝迅速扩展、入主中原，打下坚实的基础；崇德七年（1642年），皇太极再次遣军入关，连破远至山东的八十余城。崇德八年（1643年），皇太极病逝（具体可参考皇太后怎么死的），时年52岁，葬于沈阳昭陵，第九子福临（顺治皇帝）即位。
皇太极和努尔哈赤是儿子和父亲的关系，皇太极是努尔哈赤第八子。万历四十四年（1616年），努尔哈赤建立“大金”（后金），1636年，皇太极改国号为“清”，“清朝”从此出现在中国的史册上。从某种意义上说，皇太极虽建立的大清，但他不是清朝开国皇帝，因为他当时并没有统一中国，，他仅仅只是“清”这个国号的创始人，真正的清朝开国皇帝应该说是顺治，因为从他时起统一了全国。
皇太极有十一个皇子，分别是皇长子爱新觉罗·豪格（1609-1647）、皇二子爱新觉罗·洛格（1611-1621）、皇三子爱新觉罗·洛博会（1611-1617）、皇四子爱新觉罗·叶布舒（1627-1690）、
皇五子爱新觉罗·硕塞（1629-1654）、皇六子爱新觉罗·高塞（1637-1670）、皇七子爱新觉罗·常舒（1637-1699）、皇八子未起名（1637-1638）、皇九子爱新觉罗·福临（1638-1661）、皇十子爱新觉罗·韬塞（1639-1695）、皇十一子爱新觉罗·博穆博果尔（1642-1656）。
