车架号又称车辆识别代码，制造汽车的工厂通过车架号的字码来快速识别每辆车。每个车架号都是由17位的字母或者数字组成。通俗称17位号，因为车架号是经过排列组合而成，所以同样的车型一般三十年内不会出现重码的现象，所以对于车辆是有唯一识别性的，可以称得上车辆的身份证。
车架号第一位是显示制造厂和车的类型。L指的中国。车架号第二位属于汽车制造商的代码，网上有详细的对应品牌表，可以一一对照。车架号第三位是汽车类型的代码。车架号的第四位到第八位是指的车辆特征，例如：轿车的种类，系列，车身的类型，发动机的类型等。或者是客车的型号，系列，发动机的类型等。第九位是指的校验位，在网上查询《世界汽车识别代号VIN资料手册》便可以查询。第十位是指车型的年款。例如：B为一九八一年，C为一九八二年等。第十一位为装配厂的代码。剩下的便是顺序号了。
车架号的位置比较容易找，通过三种方式可以找到。客户可以在驾驶员座位的正前方玻璃下方找到类似长条的地方，上面便有车架号。驾驶员的汽车驾驶证上也有标注，通过行驶证上所显示的信息，也可以找到车架号。购买汽车时，汽车的保险单和发动机室内部的铭牌上，驾驶员侧车门上也有车架号的相关信息。
车架号的作用有三方面。当确认车辆的身份时，车架号是起到关键性作用的，通常辨认车辆时，为节省时间提高效率，可以通过车架号来辨认。其次，对于车辆违章的查询时，需要输入车架号来查询，所以车架号要车主谨慎保管。最后是查询车辆的批次。因为汽车越来越多，所以召回的也很多，此时通过查询车架号，可以判断是否该车辆可以被召回，如果可以召回，此时车主可以直接联系厂家或者专卖店店主。不得不说现如今汽车的发展日新月异，极大的方便了人们的生活，汽车的发明者无疑造福了全世界。
