古代人们遭受的各种非人折磨真是惨无人道，由此也可以看到古代的封建思想下的等级制度有多么可怕。下面小编要说的依旧是一种古代的酷刑，就是断椎。这种酷刑在古代可以说是十分致命的，因为一打断了犯人的脊椎骨之后，犯人就会一命呜呼。
为什么古代会出现的断椎的这种酷刑呢?原来，断椎意思是当一个人对另一个人仇恨之极时，往往会想到要打断他的脊椎骨。打断脊椎骨确实是一种很解气的行为，因为人的脊梁骨若是断了，他也就一命呜呼了。
在中国历史上，断椎也是一种很重要的酷刑，也有许多的相关的记载。据《商君书·赏刑篇》载，春秋时姬重耳打算明文规定刑律，使国内百姓人人守法，就和大夫们一同商议。
姬重耳的著名朝臣颠颉很晚才到，有人认为颠颉有罪，应该给以处罚。于是，姬重耳批准，将颠颉断椎处死。晋国的士大夫们都非常害怕，他们说：颠颉跟随姬重耳流亡列国十九年，功劳很大，偶尔有小过尚且受到如此严厉的刑罚，何况我们哪?从此人人畏刑守法。
据说古代酷刑断椎还被列入了满清十大酷刑之中，可想而知它是有多么残酷。断椎其实和中国古代刑罚腰斩有着类似的地方，腰斩，顾名思义，就是行刑者用重斧从犯人的腰部将其砍作两截。由于腰斩是把人从中间切开，而主要的器官都在上半身，因此犯人不会一下子就死，斩完以后还会神智清醒，得过好一段时间才会断气。商鞅变法时，曾明文规定，一家犯罪，邻家不告发者，处以腰斩。
