在中国古代历史上，火药是中国四大发明之一，它的出现不止给人们带来了所谓的烟火，还在军事上有着很大的作用。虽然起初各朝代并没有对其在军事上的作用给予太多的重视，但是在宋元时期确实已经在军事上有一定用处，明朝时期更是将火药在军事上运用的非常熟练。那么为什么清朝的时候，反而又回到了冷兵器时代呢?
明朝时军队当中经常出现枪炮的踪迹，可以说对火药有着一定的运用，然而在清朝的时候，清朝军队则是又回到了冷兵器时代，用刀剑作战。这主要是因为在清朝早期的时候，清朝十分安定，并没有什么战乱发生，所以统治者认为天下已经臣服在自己的统治下。由于没有战争和动乱，对于火炮自然没有什么需求，也就不会花费金钱和精力去研究。即使是有一些小的叛乱，冷兵器完全能够解决。
再者，对于火枪火炮的威力，满清统治者是见识过的，因此在满清统治者的认知当中，并不希望这种威力巨大的火器发展起来，一旦枪炮普及，可能会导致统治不稳定。而且掌握着制作枪炮这种尖端技术的人才大部分都是汉人。所以为了维护自己的统治，满清并没有大力发展火炮。
满清时候其实同样有着重文轻武的思维，对武力的不重视，也是导致火器难以发展的原因之一。另外，明朝最先进的火枪，虽然威力很大，但是十分笨重，操作也很复杂，使用起来并没有那么方便，这样子的火器在作战时反而不如刀剑方便。而在清朝处死了许多在火器方面有研究的人才之后，火器的发展就彻底的慢了下来。
