地沟油是生活中的各类劣质油，主要成分为甘油三酯，是一种有毒物质。在生活中，回收再利用的食用油，重复使用的炸油，这些都是地沟油的一种。城市中的大型饭店是地沟油最主要的来源地，地沟油其实就是一种对人体致病、致癌的劣质油，是一种不符合安全卫生标准的三无产品。
大多数地沟油来自酒店的地下道隔油池，黑心商家通过对隔油池里的油进行收集，得到一种膏状物。将这种膏状物进行加工，掩盖其本身的恶臭，包装成正常健康的“食用油”，销售给酒店，形成反复循环。或者经过推广通过商场销售，走进百姓的饭桌。
牲畜食用的饲料油成本较高，而地沟油价格便宜，且不易被检测出，所以很多养殖主都会偷偷购进地沟油，供牲畜食用，但是毒素的囤积反倒是不利于牲畜健康的。为了降低成本，一些大规模的工厂和学校也会偷偷购进地沟油，这种无论从成色、外貌还是口感，都和普通食用油没有差别的劣质油，成为了工厂和学校食堂的首要选择。
因为地沟油本质上是一种劣质油，在制作过程中，一般都是黑心商家，不良小作坊在暗中操作的，卫生不达标很容易夹杂着大量的细菌，真菌，甚至一些有毒有害的物质，这些物质被人体食用，会引起一系列肠胃疾病。地沟油的制作过程十分令人作呕，近年来由于食用地沟油带来的安全问题数不胜数。因此，加强商家食品卫生监察力度迫在眉睫。
癌症是现代社会一种普遍甚至高频的疾病，为什么现在的人类致癌率会不断增加，这和地沟油有很大的关系。地沟油中含有大量有毒成分，不仅会侵蚀人的身体器官，甚至还有使人患上癌症的风险。长期食用，地沟油当中的致癌物质就会存在体内，增加了人类患上胃癌和肠癌的风险。所以食品安全是着重要进行管理的方面，在食品安全一块，还有一个问题需要大家明确知道，那就是转基因食物到底有没有危害。
