多歧苏铁是常绿物种，其较为明显的特色就是树干十分粗壮，并且是极为饱满的圆柱形，其树干的高度大约在半米左右，并且多呈较深的灰色。多歧苏铁的叶片靠近顶部生长，并且属于较为挺拔的姿态。多歧苏铁的叶子靠近阳光的那一面十分有光泽，颜色较深，背面则较浅，呈淡绿色。叶子的柄趋于饱满的圆柱形，叶子与柄连接的部位多呈圆锥状，看起来较扁。
多岐苏铁的原产地为我国的云南省，并且其主要也分布在此。我国云南省有一条红河，并且该河流流经多个县城，多岐苏铁便分布在红河与不同县城交界的区域内，广泛分布于此，但总体来说，分布范围较小，数量较少。多岐苏铁更喜欢海拔较低的区域，它们通常与雨林生长在一起，分布在海拔1km以下的地区，尤其是不平的山地上。
在我国云南省境内，海拔较低的区域生长着不少茂密的雨林。多歧苏铁与这些林木生长在一起，能够吸收当地土壤的养分，同时也受当地降雨量的影响，生长的极为茁壮。多岐苏铁距今已经有很长时间的历史了，大约在两亿年前，甚至是3亿年前的侏罗纪时期，多歧苏铁便已经发育成熟了。
在国际上，众多植物学家一致认为多歧苏铁是被称为活化石的植物，同时是种子植物的代表，也是最早诞生于这个世界上的种子植物的一种。由于其十分稀有，再加上能够从其身上研究出许多过去原始植物的性状，不少人称多岐苏铁是树木界的大熊猫。
多岐苏铁是苏铁的一种，同时也是苏铁种群中存在最早的一种，其不仅大范围的继承了苏铁的习性，并且它们的演化进程也代表了苏铁几亿年的演化过程。即便没有人类的大规模砍伐，多歧苏铁这个存在了几亿年的物种也渐渐开始陨灭，十分可惜。苏铁种类繁多，还有海南苏铁和阔叶苏铁等。
