由于地理环境的局限，飞机起降颇具挑战性，再加上机场附近因山多而经常出现风切变，启德机场被纳入“世界十大危险机场”。不过，亦由于同样理由，航空公司通常都只会派具有丰富经验的机师驾驶前往香港的航班。所以，自机场运营以来，绝少发生大型空难事故。此特殊地理环境甚至被日本的航空管制游戏制作商看中，被称为传说中的机场，认为抵港时的急回旋降落非常有魅力。
独特的降落方式和机场的特殊环境，让启德机场的13/31跑道世界闻名。这里需要解释一下，一条跑道可供飞机以相反方向成180度的方向升降，跑道数字以其方向的角度舍去最后一位而成，而第2个数字亦可以首个数字加18计算得出(即180度)。在启德机场跑道，飞机的升降方向为136度、316度，因此又称“13/31跑道”。
城区中央的启德机场一半居于城市之中，一半嵌于海上。由于其独特的地理位置，启德机场成为了世界上最刺激最惊悚的飞机着陆地。在13跑道着陆，对机师来说颇具挑战性;对乘客来说，则是颇为刺激的体验。
由于香港的盛行风为东风，使用13跑道降落的机会比使用31跑道多。要在13跑道降落，飞机先从长洲附近向西飞行(航向270度)并开始下降，绕过大屿山西端转向东北(航向45度)，然后在大屿山沙螺湾以北改向东进场(航向88度)，经过维多利亚港西部海港，进入建筑物密集的西九龙上空。如今这个老的启德机场已关闭，由于太危险已被新的机场取代。
