这种传染病对那些为农作物授粉的蜜蜂产生威胁，近年来，由于一种被称作蜂群崩坏症候群的疾病，蜜蜂放弃蜂巢，整个蜂群的蜜蜂突然死亡。遭感染蜜蜂已经死亡或者抽筋似地飞行直至摔到地面。一只寄生虫正将虫卵产进蜜蜂体内，该蜜蜂很快将变成“僵尸蜜蜂”。
养蜂人马克·霍恩住在西雅图郊区，几周前度假回来后发现蜜蜂遭病毒感染。遭感染蜜蜂已经死亡或者抽筋似地飞行直至摔到地面。霍恩把死蜂放在塑料袋一周后发现寄生蝇的蛹，因此确定是“僵尸蜜蜂”。
州立旧金山大学生物学家约翰·哈弗尼克2008年首次发现“僵尸蜜蜂”。这种蜜蜂。成年雌性寄生蝇落到蜜蜂的背上，把卵产在蜜蜂的肚子里。卵在蜜蜂体内变成蛆。哈菲尼克说：“蛆会吃光蜜蜂的内脏。”之后它们变成蛹，形成一个很硬的外壳，它看起来有点像饱满米粒的棕色外壳。霍恩在塑料袋里发现的就是这种东西。3到4周后，这些蛹转化成飞虫。
