航空母舰是由法国发明家克雷曼阿德首次提出的，这个概念被他记录在其所出版的关于军事的书籍中。在书籍中，克雷曼阿德提出想要飞机在水上着陆，不可避免的需要有承载飞机的交通工具，而能够扮演水上停机坪的工具就是航空母舰。虽然就当时的经济水平来看，航空母舰是异想天开。但是这一理念的提出，无疑给后世航空母舰的创造奠定了基础。
1909年，法国发明家克雷曼率先提出了航空母舰的设想，如此伟大的设想并没有引起法国军方的注意。法国军方为了实现在海上战略优势，从而花费巨大的人力和物力，想要制造出能够在水上长途飞行的飞机。因此，官方对航空母舰并没有分多少心思，克雷曼此次提出的航空母舰的设想并没有在法国境内有多大的波澜。
然而英国地区却对航空母舰产生了浓厚的兴趣，他们认为这个理念和设想是完全可行的。但是由于以当时的经济状况来看，想要完全制造出这样一艘大型的航空母舰是不太可能的，但是海军可以对固有的巡洋战舰进行改装，从而使其能够作为海平面上飞机落脚的平台。
首先，英国海军中的技术人员将战舰上用于发射火炮的军事装备拆除，然后又对战舰的外表进行了改装，更是准备好了一个大型的平台，以供水上飞机能够再次着陆。为了方便飞机搬运，海军还在这艘战舰上安装了一个用来提起飞机和放下飞机的大型的吊杆。经过改装后，这艘战舰就由原来的巡洋舰变成了历史上第一艘航空母舰。
虽然这艘战舰在理念上与克雷曼所提出的航空母舰相仿，但是实际上它无论是在外形上还是技能上都远远不及克雷曼所提出的设想。但是英国海军并没有就此气馁，他们选择了更多的巡洋战舰进行改装，并且尽可能的贴合克雷曼所提出的设计。最终在1914年将一搜战舰成功改装为航空母舰，并且飞机也在这艘航空母舰上试飞成功，这一壮举标志着航空母舰的真正意义上的诞生。不过航空母舰的制造对国家国力有着很高的要求，所以世界上拥有航母的国家并不多。
