高铁是日本人发明的，并且高铁的理念最初也是由日本人提出的。日本提出高铁理念是在第二次世界大战结束之后，日本虽然在战争中受到了重创，但是其恢复经济的速度非常快。在经济持续提高之后，日本政府发现，日本国内现有的铁路系统远远不能够满足国民对交通运输的需求。因此，为了使交通运输更加便捷，日本政府提出了建设高铁的想法。
所谓的高铁，其实就是能够使列车以极高速度行驶的一种运输模式。早在1959年，日本便设置了一条新干线用来作为高铁运输的路线，这条新干线连接了东京以及大阪两个城市。1964年，东京奥运会举办前夕，这条新干线正式通行，而高铁也在这条新干线上运输的十分平稳，速度也十分令人惊喜。
全世界范围内第一条用作商业的新干线，也就是能够支持列车高速运行的铁路便是这一条，由此可以证明是日本人率先修建了高速铁路，同时也率先研制出了高铁。就在日本的高铁成功运行后不久，法国也开始了商业高铁运行的研究。他们没有借助国外的力量，而完全是靠着国内专家的自主研发，经过了非常艰难的过程才终于将高铁研制成功，他们称高铁为TGV动车。这个动车虽然在速度上与高铁相似，但是在运行模式上同日本的高铁还是有着一定的区别的，这也充分证明了法国研制的自主性。
第三个研制出高铁技术的是德国。德国与法国研制出高铁技术的时间是较为接近的，但是德国掌握了这项技术之后，并没有马上运行高铁，而是在过了一段时间的沉淀期之后才予以通行。德国的高铁也有着另外的名称，叫做ICE。德国也是凭借着国内的技术和知识理论自主研发了高铁技术。虽然中国研制高铁耗费的时间较长，也不是率先通行高铁的几个国家之一，但是迄今为止，全世界范围内高铁运行速度最快，规模最大的仍是中国，迄今世界上最快的高铁就在中国。
