封神演义是围绕着封神大业展开的故事，主人公当仁不让的是正派人物姜子牙以及大反派申公豹，这两人都是元始天尊门下。除了姜子牙外元始天尊门下还有十二金仙以及燃灯道人、南极仙翁等人。南极仙翁实力同样强劲，为什么不是十二金仙之一呢?
实际上南极仙翁相当于元始天尊的代名词，很多事情元始天尊都是让南极仙翁出面去做，因此南极仙翁不仅是元始天尊的得意弟子，也是他十分信任的心腹。
南极仙翁之所以不是十二金仙和仙劫有关，十二金仙的十二个人，都曾经深陷九曲黄河阵当中，被混元金斗削掉顶上三花、消去胸中五气，千年道行均需重新修炼。而南极仙翁和云中子、燃灯道人三人都是昆仑弟子，没有犯杀戒也没有遇到仙劫，因此那十二人重新修炼得道后被称为十二金仙，而南极仙翁则不在此列。
十二金仙是广成子、赤精子、玉鼎真人、太乙真人、黄龙真人、文殊广法天尊(文 殊菩萨)、普贤真人(普贤菩萨)、慈航道人(观音菩萨)、灵宝大法师、惧留孙、道行天尊、清虚道德真君这十二个人。在封神演义当中，这十二金仙曾经犯杀戒而灭杀截教，当时商纣王侮辱女娲娘娘，引燃封神一战，阐教和截教两教投身人教助人皇力争皇位而完成杀劫，截教大败。
南极仙翁在封神一书中出场次数没有十二金仙多，然而一次露面戏耍了申公豹，再一次露面就是和白鹤童子一同破了十绝阵当中的“红沙阵”，并且杀死了金鳌岛十天君之一的张绍，由此可见，虽然出场不多，但是南极仙翁的实力较之十二金仙还要更胜一筹，而且南极仙翁还是阐教大师兄，地位就更不用说了。
