在诸多神话传说当中玉鼎真人的名字被很多人熟悉，这是因为关于这个人有很多谜团，有人说他是杨戬的师傅，有人说他是菩提祖师，收了孙悟空为徒，所以玉鼎真人真的是菩提祖师吗?他到底是谁呢?
玉鼎真人是出现在《封神演义》当中的人物，是玉虚宫元始天尊门下的弟子，同时也是阐教“十二金仙”之首，是姜子牙的同门师兄。玉鼎真人的道场在玉泉山金霞洞，镇洞之宝是斩仙剑，然而玉鼎真人门下只有杨戬一个徒弟。
在《宝莲灯前传》当中，将封神演义众的玉鼎真人和西游记当中的菩提老祖进行了结合，剧情变成了，玉鼎真人受观音菩萨所托，幻化成了菩提祖师去收徒孙悟空，教给他腾云驾雾和七十二变等法术。这里的玉鼎真人法术有限，但是十分擅长教徒弟，教出了天界“战神”杨戬，和大闹天宫法术强大的孙悟空。
玉鼎真人和菩提祖师不是同一个人，两人分别是不同神话故事当中的人物。菩提祖师比玉鼎真人的辈分要高一些。西游记当中的菩提祖师应该是准提道人，是西方教的两大教主之一，和原始天尊是平辈的。而玉鼎真人只是元始天尊门下的弟子，所以辈分要低于菩提祖师。
《宝莲灯前传》当中玉鼎一脉的毕业修行似乎是大闹天宫，杨戬曾经为救母打上了九重天，杀了三万天兵，连玉帝也差点被拉下王座。孙悟空后来同样因天庭不公选择大闹天宫，最终只能如来出手将其降服。紧随其后的是孙悟空的徒弟沉香，为救母亲三圣母同样大脑天宫。说来有趣，杨戬是沉香舅舅，孙悟空是沉香师傅，都是玉鼎门下，不得不感叹真是独特的门风。
