在司马师刚刚死后，司马昭还未掌权时，曹髦是有翻身的机会的。他应该趁着此时局势不定，立马让司马孚得到将军的位置，这样军权虽然仍在司马家族手里，但是司马孚是与曹魏势力较为亲近的 如此一来，曹髦便可以翻身。但可惜的是，曹髦没有抓住这次机会，反而让钟会钻了空子，扶持司马昭上位了。于是曹髦便浪费了这次机会，只能屈居人下。
一、曹髦被手下背叛
曹髦被迫害，以至于没能在势力争夺战中取得成功是有迹可寻的。曹髦本身不与他人亲近，并且势力范围并不大，在其手下并没有几个忠心的侍卫。在司马师死后，曹髦本应当亲自下旨扶持司马孚上位，但是他偏偏让身边不够忠心的亲信，也就是手下傅嘏去帮忙传旨。
傅嘏在听到曹髦的想法之后，决定背叛曹髦，并且与钟会达成合意。两人决定让司马昭担任大将军的职位，这样其与钟会能够凭借着司马昭的势力满足自己的野心。而曹髦此时并不知道已经被自己的手下背叛了，还在等待手下传旨成功，然而曹髦等到的却是司马昭上位的消息。
司马昭成为大将军是名正言顺的，其在掌握兵权之后，马上便有了逼宫的势力，并且仰仗着钟会的势力，控制整个朝堂，皇室权力正式被架空。如果曹髦能够在司马师死后派自己最为忠心的亲信李昭扶司马孚上位，那么司马昭就不具有同曹髦匹敌的势力。曹髦还可以采用一系列计谋逃出这个是非之地，他原本在司马孚成功上位后有很多选择。
二、曹髦错失良机
曹髦既可以假装欲与吴国的势力交战，于是可以领着士兵假装出城与吴国军队作战，其实是借着交战的名义，领着自己的士兵逃出洛阳。或者曹髦还可以假意跟蜀国军队交战，领着自己的士兵投奔陈泰等目前还没有正式入朝，未真正站队的人。可惜曹髦并没有抓住时机，在司马昭掌权之后，曹髦也只得坐以待毙，再没有了翻身的机会。
