对于油鱼很多人似乎都不知道这是什么鱼，但鳕鱼大家都是知道的。倘若你买鳕鱼时候吃过亏那一定是黑心商家将油鱼当成鳕鱼来卖了。这两种鱼长的十分的相近，一般人不去了解它们特定的特征的话是很难区分出来的。虽然模样相似，但其食用口感以及食用后的效果可是大不相同。
油鱼又名泉鱼，分布于长江上游及岷江、黔江、西江等地。油鱼的品种有很多，但是品质也比较差，价格很便宜，因为和鳕鱼很难区分有时会被无良商家拿来冒充鳕鱼赚取高价。但是油鱼的脂肪含量高，脂溶点比较高，被人食进体内后不容易被溶解，也不容易被吸收。这就会导致人体不同程度的腹泻，吃进去什么拉出来就是什么。
油鱼内的蜡酯，虽然没有毒，但人体对蜡酯难以消化，会累积在直肠部位，导致腹泻、肠胃挛等症状。另外油鱼身上过多的油份会不断地从肛门处流出。这个在食用30分钟后就会出现症状，不过大多在两天内就会痊愈。
油鱼可以入药，在姚可成《食物本草》中的记载：油鱼，味甘，性平。功能补气，止血。主治泻痢日久不愈，吐血，崩漏等症。用量100~200克。煮食、配制药膳服食，如“油鱼参芪怀药汤”、“油鱼补益汤”等等。在《本草纲目》中也有记载说油鱼可以用于一种泻药。
不过在现在油鱼更多是被用于提炼工业用润滑剂，因为其含有一种名为蛇鲭毒素的天然蜡酯。
判断油鱼和鳕鱼最简单的方法就是油鱼中间会有一条淡黄色或者淡红色的线条，鳕鱼身上则是没有这根线条的。另外鳕鱼商家在卖的时候一般不会剥去它身上的鳞片，因为它的鳞片非常锋利，像针一样尖锐，而油鱼的鳞片则是没有这种特征的。
