在中国，人死后都会由子女来守灵，因为古人认为，人死后三天内灵魂会回来探望，因此需要子女守在灵堂里，等他的灵魂归来。在过去，守灵是一种传统，如今已演变成亲人聚集在一起悼念死者，抒发缅怀之情。
守灵是汉族民间的习俗，是活人对逝去亲人的一种纪念，因为人们认为亲人死了，灵魂仍在人间，在去阴曹地府前会回家看一眼，这也称回煞。而怕亲人灵魂回家时迷路，会点一盏灯，放在亲人尸体旁，害怕灯灭，灵魂找不到家，于是家属就彻夜守在遗体旁，故称“守灵”。
守灵一般守三天，这可以说是出于迷信，但并完全，也是为了等候，因为三天的时间，葬礼准备工作差不多办的差不多了，远方的亲戚、朋友也能赶到，足以尽人情。守灵时，有在住宅内的灵棚、灵堂内守灵的，也有在殡仪馆内租礼厅守夜的。
守灵是等待亲人的灵魂归来，所以守灵的人当然是逝者的子孙后代了，可以是儿子、孙子、玄孙，一般很少见女人守灵，如果逝者只有女儿没有男丁，可以让女儿的老公、儿子来守；如果是孤寡老人，则可以让老人兄弟姐妹的孩子来帮忙守灵。
1、守灵时，孕妇、产妇及流产人需要回避，不得进入灵堂，即便是先人的直系血亲也是如此；实在避不开，则需身着五种颜色以上的衣物方可带孝守灵祭拜；
2、守灵时，若亲人尸体散发异味，需立刻处理，禁忌不可说出嫌弃之语，否则无论如何处理，异味不光不会减少，反而重重增强；
3、守灵时，若后人直系血亲中有新婚未出百天人，新婚人务必带好红白孝布，以免喜煞冲白煞。否则不光会导致先人不得顺利西去，后人也更受呼气影响不断；
4、守灵时，守灵人需素颜端庄，不可佩戴首饰，男子不可穿办裤，女子不可穿裙子，不可披头散发，不可浓妆艳裹，尤其是不可穿拖鞋，露出脚趾，就是夏天守灵也要坚持忍耐。
小结：在民间，守灵的规矩和禁忌其实还有很多，比如在灵堂不可闲言碎语，更不可争吵，也不可在灵棚内男女暧昧，另外若有胆小害怕白事葬礼之人，还是别去为佳，这是最好的回避方法。如今农村还有守灵习俗，但城市已经变的很少了。
