在电视剧《西游记》中，除了唐僧师徒四人之外，大家对如来佛祖的印象应该是最深的了。他法力无边，连整个天宫都没有办法对付的了的孙悟空，他一只手就可以将其压在五行山下五百年，倘若不是唐僧取经将其救了出来，孙悟空只怕还要再压上个几百年几千年。对此就有人非常好奇，如来佛祖真的存在吗?
关于如来，“如来佛”即是佛，是佛的十种尊号之一。《出佛说十号经》中言“如来之义有三、谓法身、报身、应身也。金刚经云：无所从来，亦无所去。此法身如来也。转法轮论云：第一义谛名如，正觉名来。此报身如来也。乘如实道，来成正觉。此应身如来也。”
由此可见大家是深受西游记的影响而认为如来是指的如来佛祖这么一个具体的对象，事实上这只是一个尊号罢了，达到一定的条件就可获得。
很多人说如来佛就是释迦牟尼佛，是西天极乐世界的统治者。虽然如来佛并不是真实存在的，但是释迦牟尼佛是佛教三大佛祖之一，可是历史上真实存在过的。
相传释迦牟尼是古印度北部迦毗罗卫国净饭王的太子。姓乔答摩，名悉达多。属于刹帝利种姓。在29岁时感叹于人生的生老病死，与此同时释迦族正在面临被灭族的战争威胁。导致了释迦牟尼对婆罗门教的不满，于是选择了出家修佛。经过苦修释迦牟尼最后终于觉悟，认为人要忍受这一世的苦难，以求来世的解脱得道。于是开始在各地传教，奠定了原始佛教的基本教义，成为了佛教创始人。释迦牟尼是佛教徒对他的尊称。
有人说释迦牟尼佛就是如来佛，这纯粹是无稽之谈。一个是小说中杜撰出来的佛，一个是历史上真实可循的佛教创始人。怎么能将两者混为一谈呢。而今我们也知道了事实的答案，那就是天上并没有如来佛祖。
