翁姓主要有三大起源，一是源自翁雅乙，在启当政时期，夏朝出了一个叫做翁雅乙的贵族，他就是翁姓的最古老始祖。二是源自姬瑕，他的庶子生下了一个儿子左手上有一个象字的纹样，而右手为羽，于是取名翁。三是源自地名，周昭王将庶子奉为翁山，子孙以地为姓。
1. 源自翁雅乙
翁姓最古老的始祖就是姒姓贵族，在上古时期，夏王朝中有一个叫做翁雅乙的贵族，当时还是启担任夏朝的君王，而翁雅乙则精通占卜之术，最早是在《墨子》中出现他的名字，所以有人猜测他的后代也就以祖先名为姓，最终形成翁姓氏族。
2. 源自姬瑕
在西周时期，周昭王姬瑕的庶子出生时就在双手上分别出现了“羽”和“公”，其中左手为“公”，右手为“羽”，据说别人无论怎么样也掰不开他的手，只有周昭王才掰得开，所以周昭王便赐姓给庶子为翁，最终取名为弘，因此翁弘也就成为了翁姓氏族的始祖之一。
3. 源自地名
根据《元和姓纂》的记载可知，周昭王还有一个庶子受封于翁山，也就是现代的浙江定海一带，所以周昭王庶子的子孙和后裔也就以地为姓，最终在钱塘发展成了望族，形成了现代翁姓氏族的一脉，因为周昭王是周武王姬发的孙子，所以翁姓也可以说是周王室姬姓的后裔。
4. 源自少数民族改姓
与赵姓起源和来历非常相似，翁姓中也有部分是由少数民族改姓来的，比如蒙古族、满族等，最为典型的就是满族中的翁字开头的姓氏，比如翁尼哩氏、翁钮啰氏以及萨克达氏等，还有蒙古族的翁牛特氏、翁集尔金氏等，也都在清朝中期汉化为汉姓翁。
