虎鲸的智商通常被认为是人类的15岁时的状态，科学的来说，检验一个动物是否聪明，大多是采用镜子实验，看它是否能够分辨出镜子中的动物是自己，而虎鲸就曾参与过，结果很显然就是通过了，要知道人类在18个月时都不能通过这项实验，后经过科学研究，也发现虎鲸的记忆力也极强，相当于人类的15-16岁。
除此之外它们还有这极为复杂的语言系统，甚至比人类还要更加复杂，每个不同的族群之间交流都是不一样的，有点类似人类的方言，因为它们的音调会发生变化，但总体来说又比较相似。
而且虎鲸还会进行诱捕行为，捕食一些海鸥或飞鸟，它们会将小鱼丢弃在水面上，等到海鸥下水捕食时，就张开大嘴，一跃而起，将其吞下，这些都足以见得虎鲸的智商之高。
曾有科学家利用核磁共振的方式，观察过虎鲸的大脑，发现其中的沟回深度，几乎和人类相同，作为地球上大脑最大的动物之一，脑重量也比黑猩猩重上2.5倍，而人类大脑相当于黑猩猩的7倍，也就是说虎鲸的智商更加接近于人，甚至比我们公认的灵长类近亲大猩猩更加接近。
除此之外，它们还有着和人类极为相似的社会性，有着很多巧妙的生存捕猎技巧，比如它们会将企鹅逼到冰峰中困住，以此来保证有时刻鲜活的食物。并且它们还会将这些技巧进行传承，学习能力极强，在狩猎时大多会使用战术，而且针对不同的动物有着不一样的战术。
比如小鱼群，它们会先冲散为几部分之后，再逐个击破，如果是鲨鱼，这一般是直接撞翻，因为鲨鱼肚皮朝上时，大脑会分泌一种物质，使身体处于一种禁止状态，时间长了甚至会陷入沉睡，这样它的战斗力就会大大下降，可见虎鲸的智商有多高。
