除了古亚述外，世界其他地区，包括欧洲、非洲和亚洲的古代文化中，也多有半人半鱼的传说，但是却往往与诱惑、洪水、风暴、沉船和溺水等灾难性事件相关联。直到安徒生著名童话美人鱼的故事问世后，美人鱼才成为了美丽和善良的化身，并广为流传，见诸于歌剧、绘画、书籍、电影和漫画等各种艺术形式中。
一种观点认为，这些“海底人”既能在“空气的海洋”里生存，又能在“海洋的空气”里生存，是史前人类的另一分支。理由是：人类起源于海洋，现代人类的许多习惯及器官，明显地保留着这方面的痕迹，如喜食盐、会游泳、爱吃鱼等。这些特征是陆上其他哺乳动物不具备的。
另一种观点认为，“海底人”不是人类的另一分支，很可能是栖身于水下的特异外星人，理由是这些生物的智慧远远超过了人类，竟然能在海中生存!不过，这种假设太离奇，没有得到多数科学家的认可。
