郑板桥是清代知名的文学家，书画家，在中晚年时期以卖画为生，被称为“扬州八怪”的代表人物之一。郑板桥十分擅长画松，石竹，兰等物，画兰竹已有50多年。以竹自喻是他经典的晚年故事。
在郑板桥老年的一夜，他刚睡下不久，就听到老鼠活动的声音，起初他还以为是老鼠在活动，但仔细一听觉得不对，老鼠怎会来咬自己的画呢？他一转念，想到了老鼠一定是饿极了，到处找东西吃。但是老鼠这一行为触动了郑板桥，他心中想着：自己此时如此潦倒，无米下锅，可是老鼠却不管不顾，只是对画上的东西感兴趣。于是他大怒，在画上写道：“鼠来而余画尽啮，真可恶也！然余亦不毒之，但取而歼之可也。”
郑板桥早年辛苦，四岁丧母，从小就尝遍了人间离别的痛苦，成年之后穷困潦倒，颠沛流离。在官场上失意，仕途无望，晚年弃官归隐山林，卖画为生，他的一生中娶了三个妻妾，孩子就夭折了两个。在漫漫长路中他依旧我行我素，行事彰显狂傲，在乾隆30年时，年仅73岁的他与世长辞。
郑板桥老年时曾在一封家信中这样写道：“凡人读书做官，但得‘忠臣孝子’四字足矣。”他在自己家中的柱子上刻上了这样的对联：“读书好、种田好、学好便好；创业难、守成难、知难不难。”这副对联是他从众多的格言、警句中挑选出来勉励自己的。这副对联的横批是“难得糊涂”。其中包含了三层意思：一是耳目清白；二是心底无私天地宽；三是难得糊涂。
我们不仅要学习郑板桥晚年的画技、诗词创作能力以及为人处世之道，更要学习他那种刚正不阿、坦荡磊落的品格和“种田好、读书好、学好便好”的道理。
