虾青素的颜色是红色的，是类胡萝卜素合成的最高级别的一种产物。虾青素其抗氧化性极强，广泛在生物界分布，尤其是在虾、蟹、鱼、酵母、藻类、鸟类的羽毛当中有比较高的含量，是海洋生物当中体内所存在的最为主要的一种类胡萝卜素之一。
虾青素的抗氧化性
天然的虾青素也是世界上现存最强的天然抗氧化剂之一，虾青素可以将细胞内的氧自由基清除掉，增强细胞再生存在的能力，可维持机体平衡，减少衰老细胞堆积，由内而外的去保护细胞以及DNA的健康性，保护皮肤健康，让毛发更好的生长，有抗衰老的特性。自从2008年以来，国内外大量的研究都证明虾青素其中抗氧化活性能力较强，能够预防肿瘤，提高免疫力，预防心血管方面的疾病。
虾青素的来源途径
通常虾青素有人工合成以及生物获取这样两种的方式，人工合成的虾青素不仅在价格方面极为昂贵，而且和天然虾青素之间在结构、功能应用和安全性方面差别也十分显著。
人工合成就是化学的方法，从胡萝卜素当中制成虾青素，而天然获取的虾青素生物来源通常会有三种，水产品加工业的废弃物、红发夫酵母和微藻。
从废弃物中提取虾青素含量比较低，而且有较高的提取费用，大规模生产无法进行，而红发夫酵母中其含有的虾青素仅仅为0.4%，相比下来，雨生红球藻中虾青素含量达到了1.5%的3.0%，也被认为是一种虾青素的浓缩产品。利用化学手段提取的，不免会引入一些杂质，这伴随着然的虾青素不断兴起，世界各国对化学合成的虾青素有着越来越严格的管理。
