纵观人类历史，造成灾害的原因主要有两个：一是自然变异，二是人为影响。自然灾害是指给人类生存带来危害或破坏人类生存环境的自然现象。
地球上的自然灾害，包括人类活动引起的自然灾害，是在由大气圈、岩石圈、水圈和生物圈组成的地球表层环境中孕育而成的。当这种变异给人类社会带来危害时，就构成了自然灾害。因为它给人类的生产生活带来了不同程度的损害，包括人与自然的关系，人与自然的关系。灾难是消极的或破坏性的。因此，自然灾害是人与自然矛盾的表现。它具有自然和社会的双重属性。它是人类过去、现在和未来面临的最严峻的挑战之一。让我们盘点一下地球上的以下10种自然灾害。
小行星撞击
科学家们普遍认为，100年前发生的“通古斯卡爆炸”和“杀手”是一颗直径只有几十米的小行星。现在，人们开始关注一颗叫做阿波菲斯的小行星。到2029年，直径近300米的阿波菲斯将距地球不到4万公里。2036年，由于地球引力的影响，其轨道有可能发生变化，并与地球“亲密接触”。虽然直径超过1000米的小行星撞击地球的概率非常小，但是，一次撞击就足以对地球造成毁灭性打击。
海平面上升
世界上50%以上的人口生活在沿海地区，而世界上15个最大的城市中有11个位于沿海或河口地区。气候学家担心，两极冰川的融化可能导致本世纪海平面上升1-2米，下世纪海平面上升数米。如果海平面上升一米，将威胁到地球上三分之一的农田。
超级火山
破坏力：5级
每隔5万年，地球上可能会有一次超级火山爆发。上一次喷发发生在7.4万年前的印度尼西亚多巴。这样的超级火山可能会在不久的将来再次爆发，造成全球性灾难。喷出的火山灰和气体足以覆盖整个大陆，使其在数年内没有阳光，随后是一个严重的“火山性冬天”。美国黄石国家公园是危险的“热点”之一，这里曾发生过210万年前、130万年前和64万年前的三次超级火山喷发。因此，下一次火山爆发可能并不遥远。
特大海啸
破坏力：4级
印度洋海啸令人恐惧，一些科学家曾警告说，西班牙加那利群岛拉帕尔马岛的贝哈火山有可能会爆发，引发大西洋“灾难性海啸”。贝哈火山上次喷发是在1971年。这座火山每20到200年喷发一次。据科学家计算，比埃哈火山西侧正缓慢向海洋移动。如果喷发，巨大的坍塌山体可能会高速坠入海中，造成巨浪。
沙漠化
目前，全球荒漠化正以每年5-7万平方公里的速度扩大。到2035年，生活在地中海沿岸的大约5亿人将越来越恐惧地注视着沙漠的侵蚀。到本世纪末，一块比英国还大的土地和大约1600万人的家园将受到威胁，从一个郁郁葱葱、宜居的地方，到一个充满砂石的灼热沙漠。
墨西哥湾流停止
破坏力：3级
墨西哥湾流是世界上最大的海洋暖流。它不断地将温暖的地表水推向东部和南部，使欧洲西北部比同纬度的加拿大东海岸温暖的多。然而，根据气候变化专门委员会（IPCC）的一份报告，在2100年之前，墨西哥湾流可能减速50%。如果墨西哥湾流完全停止会发生什么？7电影《后天》中描绘的冰川世界可能只是一个电影噱头，但英国气象局的一项研究预测，如果墨西哥湾流完全停止，欧洲冬季的气温将变得非常寒冷，通常会骤降到零下20摄氏度左右。
东京地震
1923年9月1日，一场大地震摧毁了包括东京、横滨在内的日本关东地区，导致日本经济严重衰退。如今，东京30年后再次发生大地震的可能性约为30%。有人担心日本经济会崩溃，并对全球产生影响。由于日本所处的三大地壳板块运动的影响，东京被认为是世界上地震发生率最高的城市。
“卡斯卡迪亚”地震
北美西海岸发生大地震的风险正在增加，其规模可能相当于2004年印尼苏门答腊地震。这一地区位于大陆板块和太平洋板块的交界处，从加拿大哥伦比亚到美国加州北部绵延1100公里，被称为喀斯喀特俯冲带。最近一次破裂发生在1700年，当时一场20米高的海啸席卷俄勒冈州、加利福尼亚州甚至日本。
纽约飓风
破坏力：2级
1938年，飓风“长岛快车”向北移动，造成纽约市及周边各州600多人死亡。气候异常也使得飓风移动的路径更加“怪异”美国飓风中心主任马克斯·梅菲尔德（Max Mayfield）说：“这不是会不会有飓风的问题，而是什么时候的问题。三级飓风将使纽约周围的海平面上升8-10米，淹没城市的地铁，并使世界金融中心瘫痪。
天然堤坝倒塌
破坏力：1级
1911年，俄罗斯阿拉木图发生地震，引发山体滑坡，在中亚穆尔加布河上修建了一座天然大坝。近一个世纪后，长达60公里的萨雷斯湖堆积在大坝上。如果再发生一次地震，大坝倒塌，洪水将淹没中亚几个国家500万人的家园。
