袁术，在他称帝之前，可以说是天下最强的诸侯，如果考虑他的附庸和客将，他在人数和实力上都无人能敌。淮南地区人口众多，经济繁荣，虽然地域较小，但并不代表他的势力薄弱。吕布、孙策表面上确实是袁术的附属势力，同样包括陶谦在徐州，公孙瓒与袁术的关系也还算友好。然而，袁绍和袁术从诸侯割据开始就是对立的关系，前几年几乎完全是袁绍、曹操势力与袁术、陶谦、吕布、孙策势力的对抗。袁绍和袁术从出生到去世的整个过程中，两人的关系从未好过。
天下形势一开始就是袁家兄弟争霸，主要依靠孙坚的武力和袁术的影响力。袁孙集团早期就跨越了两州，占据了汝南、南阳、颍川等地。在巅峰时期，孙坚将刘表逼得节节败退，几乎要取得荆州。然而，孙坚却在这个时候英勇地去世了，接着刘表反攻，袁术又被曹操击败，使得他的势力直接缩小到汝南地区，而且在称帝后，他的手下也纷纷反叛。袁术面临的最大问题是他手下的将领普遍素质不高，并且过度依赖孙家。他无法控制孙策，而如果不控制孙策，就给了孙家充分的理由脱离袁术的势力。
从袁术的角度来看，他认为孙策是他的客将，吕布与他是联姻关系，刘表与他没有交集，唯一的敌人就是北方的曹操。因此，尽管淮南四面受敌，但袁术只需要面对曹操一个敌人。而袁术的后方是孙策所统治的江东，可以为他提供兵马和粮草。然而，他称帝后孙策直接独立了，这使得他失去了后方支持。
袁术的失败原因不仅仅是军事上的失利，这只是表面现象。在与汉献帝合作的问题上，袁术显然没有曹操那种善于权谋的能力。袁术这个人缺乏城府，喜欢无故地攻击他人，他对汉献帝的不屑就表露无遗。即使是政治手腕如曹操，也曾发生过衣带诏事件，差点失去控制。汉献帝并不是一个甘心当傀儡的人，他不可能完全听从袁术的指挥。与其与一个老大明里暗里争权，袁术或许认为自己当老大更好。袁术只是把牌打得碎碎的，这与他是否称帝并没有直接关系，而是因为他的能力无法支撑他的野心。汉献帝在袁术称帝后，他的统治并不稳固，并且面临着来自其他诸侯的强大反对势力。曹操、刘备和孙权都不承认袁术的帝位，他们联合起来对抗袁术。曹操率领中原诸侯形成了强大的势力，刘备在蜀地建立了自己的基业，孙权则掌握了江东地区的实权。
在袁术称帝后不久，曹操发动了对袁术的进攻，击败了他的军队，迫使袁术撤退到淮南地区。与此同时，刘备和孙权也对袁术发动了攻击，使得他的势力进一步削弱。袁术的统治地区逐渐缩小，人心离散，不久之后他便去世了。
袁术的失败原因有多方面的因素。他在政治和军事上的能力相对较弱，无法有效地管理和统一自己的势力。袁术与其他诸侯之间的关系并不友好，缺乏强大的盟友和支持。此外，袁术的称帝行为也引起了其他诸侯的强烈反对，导致他陷入孤立的境地。
最终，袁术的称帝之路以失败告终，他的势力被其他诸侯削弱并最终消亡。曹操建立了魏国，刘备建立了蜀国，孙权建立了吴国，三国时代正式开始。袁术的失败对后来的历史发展产生了重要影响，也成为了中国历史上著名的故事之一。
