木星位于太阳系第五轨道,是一颗庞大的巨行星,其质量相当于其他行星质量总和的2.5倍。它坐镇在火星轨道的外侧,充当着四颗内侧行星的护卫者,曾数次挡下宇宙中剧烈碰撞的威胁。例如,1994年苏梅列维9号彗星的超级碰撞事件,就是木星为地球进行的一次保护。我们通常认为,太阳系内侧轨道上的四颗岩质行星之所以存在,是一种有意安排,因为如果它们距离太阳太远,就不会位于宜居带,也就不可能有适合生命的环境。但这一切并非是某位造物主的设计,而是太阳的设计,与太阳和八大行星的形成过程密切相关。
八大行星并非与太阳同时形成,而是在太阳形成后才诞生的。大约46亿年前,太阳首次向宇宙辐射光芒,宣告了自己的存在。然而,在此之前,太阳只是奥尔特云中一团更加聚集的星云。根据最新的研究,太阳的形成过程大约历时20万年。在这20万年中,大量星云尘埃聚集到太阳系中心,形成了遍布整个太阳系黄道面区域的巨大螺旋形星盘。在这20万年的过程中,太阳逐渐演变为一颗巨大的气态星球。当太阳获得足够质量后,引力开始向内挤压,最终在高温高压下引发了氢核聚变反应,使太阳的核心点燃。
太阳的核心点燃后,能量传播到表面,未被吞噬的星盘就遭到了太阳风的摧残。虽然这个过程并不迅速,因为太阳风是辐射风,轻物质被吹得更远,较重的物质则勉强留在了原处。因此,太阳系内侧轨道上的四颗行星都是由相对较重的物质组成的。大量尘埃被吹到了木星轨道附近,而太阳引力同样将外围物质吸引到了这里,从而木星形成时拥有了行星中最丰富的物质。
木星轨道的外侧同样富含大量气体和尘埃。在太阳形成之初,由于重物质速度较快,它们更早跑进了内侧轨道,而较轻的物质则由于速度较慢,留在了木星轨道的外层。正是这一过程形成了其余三颗气态行星,解释了八大行星的形成。
我们从太阳系的形成过程中得知,在较靠近太阳的轨道范围内,无法形成气态巨行星,因为在恒星点燃的那一刻,附近的星云被太阳风吹散。这也解释了为什么水星是八大行星中密度最大的行星,拥有一个占比80%的金属核心。相比之下,金星和地球的密度差不多,而火星则更小。这是因为在太阳形成前的星盘中,物质分布的不同导致更重的物质在引力作用下更靠近太阳。
因此,太阳系的结构并不是某位造物主刻意设计的,而是太阳形成的结果。这也让我们有理由怀疑月球可能并非外来之物。事实上,月球很可能原本是位于火星和地球轨道之间的一颗行星,由于其距离更加靠近地球,在引力的作用下成为了地月双星系统。这也解释了为什么地球和月球在成分、密度和年代上都有所不同,因为它们本来就是吸引了自己轨道上的尘埃和陨石形成的,两者之间并没有直接的联系。