不久前，美国的NASA公布了詹姆斯.韦伯太空望远镜拍摄的第一张深空照片，其内大约有1000个星系，曝光时间更是只有短短的几小时。
相较之下，哈勃望远镜想获得一张包含数千星系的深空场照片的话，至少需要曝光几天甚至一周才行，由此不难看出韦伯望远镜有多强大了。
不出意外的话，这架造价100亿美元，运行在距离地球150万公里外的第二拉格朗日点上的韦伯望远镜，将在未来数十年内保持领先地位，它也将是最有希望看见宇宙大爆炸后第一批恒星的望远镜，甚至能在红外波段直接看见138.2亿年前的大爆炸时刻。
然而现代天文学从来都是两条腿走路的
在美国的哈勃望远镜和韦伯望远镜驻守太空的同时，位于我国贵州省大山深处的全球最大球面射电望远镜，中国天眼FAST也在履行着自己的使命，迄今为止它已经发现了500多颗新的脉冲星，并且还收到了若干次具备明显规律的快速射电暴信息，至于这些快速射电暴背后有没有隐藏外星文明信号，我国科学家暂时还没透漏。
作为目前地球上最强的射电望远镜，中国天眼虽然不能像哈勃和韦伯那样，直接拍摄绚烂壮阔的宇宙恒星和星系图景，但它可以在可见光波段之外的广阔电磁波频谱上观察宇宙，进而发现许多肉眼或者说在可见光波段不可见的天体，比如隐藏在恒星附近的流浪黑洞，再比如神秘莫测的快速射电暴。
而且如果外星文明真的存在的话，我国的FAST天眼也将是人类世界最早收到外星文明信号的设备，因为外星文明肯定也会用电磁波进行通讯，或者至少经历过电磁波通讯时代，这样一来中国天眼这口灵敏度极高的锅就能捕获他们的信号。
说了这么多，我国的FAST其实还有一个最大的优点，那就是它足够便宜，造价仅11.5亿元人民币，维护费一天也才40万。
相较于此前美国的阿雷西博射电望远镜，我国的FAST在灵敏度上至少超过它10倍，这也意味着FAST的目标将不再局限于几十光年几百光年外的天体，而是能看到几十亿光年甚至几百亿光年的宇宙深处。
但强大的FAST其实也还是有短板的，那就是它所在的地区虽然已经属于无线电静默区了，但由于地球本身的干扰以及人类世界的电磁干扰，FAST的观测环境其实算不上完美无缺，因此我国的科学家们还计划在月球尤其是月球背面建立射电望远镜。
因为月球背面永远是直面太空的状态，地球上的任何电磁干扰都会被月球本体挡住，这样一来设立在月球背面的射电望远镜不需要很大，就能实现很好的观测效果。
FAST的另一个短板在于缺人
根据公开报道，由于FAST的工作地点位于大山深处且禁止使用电子设备，所以不论是薪酬还是其他条件都不太能吸引到高水平的科研人员，早期在FAST工作的年薪更是只有10万，种种因素之下，科研人员尤其是年轻的科研人员并不太愿意来到FAST工作。
不过现在情况改善了很多了，因为FAST已经开始面向全球天文学家征集观测目标了，任何有观测需求的天文学家都能申请使用FAST的观测时间。
很多人也许会觉得花费十几亿在山里放一个锅太浪费钱了，不如把钱用在更需要的地方，但其实投资FAST的11.5亿元人民币早就回本了。
因为FAST所在的当地政府充分利用了FAST的名号，搞起了“天眼小镇”来招揽游客增加旅游收入，仅2017年上半年就吸引了400万人次的游客，直接给当地带来了46亿元的旅游收入，不够后来随着FATS的正式投入工作，大批量的游客就很少再涌入了，因为天文学家需要一个静默的无线电环境。
总的来说
不论是太空的哈勃望远镜和韦伯望远镜，还是地面上的FAST射电望远镜，它们都属于人类观测宇宙的重要设备，更是人类天文学家的眼睛，正因为有了它们，我们才能看见宇宙深处那些无法想象的景色，一窥宇宙的秘密。
