唐朝是中国历史上最辉煌的朝代之一，也是诗歌发展的黄金时期。唐朝诗人众多，据《全唐诗》、《全唐诗外编》等文献记载，现存唐诗5万多首，诗人2873人。
这些诗人中，有一批是初唐时期的杰出代表，他们用优美的诗句记录了那个动荡而辉煌的时代，也展现了他们各自不同的个性和风格。他们是初唐四杰王勃、杨炯、卢照邻、骆宾王，以及陈子昂、沈佺期、宋之问等人。
初唐时期从公元618年唐高祖李渊建立唐朝开始，到公元712年唐玄宗李隆基即位结束。这一时期，唐朝经历了贞观之治、武周之乱、永徽之治等重大历史事件，社会变革和文化发展并存。初唐诗人大多出生于这一时期或稍早一些，他们的命运也与这一时期的政治风云紧密相连。
王勃（公元650~676年），字子安，山西河津人。他是初唐四杰之首，也是最早成名的一位。他天资聪颖，6岁能写文章，9岁做给《汉书》作注，10岁读完六经，16岁参加科试，成为朝廷最年轻的郎官。他文思敏捷，诗才惊人，被誉为诗杰。
他曾经为沛王李元嘉作《檄英王鸡文》，因此得罪了武则天和武三思而被赶出长安。后来他在四川游历了三年，在那里结识了卢照邻等人，并写下了脍炙人口的《滕王阁序》、《送杜少府之任蜀州》等名篇。27岁时，在南海溺水身亡。他一生共有80多首诗传世，其诗风格豪放奔放，气势恢弘。
杨炯（公元650~693年），字伯阳，陕西华阴人。他是初唐四杰之一，也是最不幸运的一位。他9岁参加科举考试中选，被称为神童。然而他却在弘文馆等待诏命长达16年，在这期间他写下了许多优秀的诗作，如《从军行》、《春日感怀》等。27岁时，他才得到一个校对文字的小官职，并因此结识了宋之问等人。33岁时担任正七品的太子府属官，因为其伯父参与徐敬业反武则天的叛乱而受到牵连，被迁到四川担任司法参军。41岁在回到朝廷仍然担任小官，43岁时出任盈川(今浙江衢州)县令，次年病逝于任上。他一生共有35首诗传世，其诗风格清新淡雅，婉约动人。
卢照邻（生卒年不详），字子云，河北涿州人。他是初唐四杰之一，也是最神秘的一位。他出身范阳卢氏，是北魏名将卢谌的后裔。他10岁学习经史，20岁成为邓王府处理文书的官吏，后在四川担任过益州新都尉，官职任满后在四川游玩了一段时间，并因此结识王勃等人。他因为写了《长安古意》这首诗，被武则天侄子武三思投入监狱。后来朋友营救了他，卢照邻来到洛阳，感染了风疾，曾向药王孙思邈学习医术。几年之后在太白山服药中毒，并落下久治不愈的疾病，因为不堪病痛折磨而投水自杀。卢照邻的诗有127首、文章有100篇流传下来，其诗文风格苍劲有力、风骨峥嵘，故名诗骨。
骆宾王（公元638~684年），字子休，浙江义乌人。他是初唐四杰之一，也是最坎坷的一位。他出身寒门，7岁能作诗，早年落魄，喜欢与赌徒在一起，后来成为道王李元庆的属官，担任过武功、长安主簿，后担任侍御史因犯法而下狱，次年遇到特赦而幸免，还担任过临海丞，但始终不得志。公元684年，武则天废除唐中宗李显，骆宾王随徐敬业在扬州起兵讨伐武则天，并起草《为徐敬业讨武曌檄》，失败后下落不明。据说他兵败之后，在杭州灵隐寺出家，并在那里遇到了宋之问。他一生共有108首诗传世，其诗风格含蓄隽永，意境深远。
陈子昂（公元657~700年），字伯玉，四川射洪人。他是初唐时期最有名的谏臣和爱国诗人，被称为诗骨。他十七八岁时击剑伤人，后发愤读书，钻研经史，23岁到长安国子监学习，次年参加科举考试不中。几年之后再次参加科举仍然不中。直到公元684年参加科举才中选。后在朝廷担任谏官。多次直言上谏反对武则天而下狱或被贬官。后随军到达西北居延海、张掖河一带，40岁时随建安王武攸宜讨伐契丹，两年后，卸任官职回家。公元700年，陈子昂被武三思指使射洪县令段简罗织罪名迫害致死。陈子昂的诗有127首、文章有100篇流传下来，其代表作品有：《登幽州台歌》、《渡荆门望楚》等。其诗风格清高慷慨，悲壮感人。
沈佺期（公元656年~715年），字季高，今河南省安阳市内黄县人。他是初唐时期官职最大的诗人，曾经担任过尚书相当于宰相。他公元675年参加科举考试中选，后担任考功员外郎，因受贿入狱，出狱后担任给事中，因依附武则天宠臣张易之，被流放越南，后被重新起用，担任中书舍人及太子少詹事，还担任过尚书，相当于宰相。他与宋之问齐名，合称沈宋。他的诗有127首、文章有100篇流传下来，其代表作品有：《驩州南亭夜望》、《杂诗三首》等。其诗风格平淡无奇，但不失雅致。
宋之问（公元656年~712年），字子美，山西汾阳人。他出身名门世家，20岁时科举中选，进入仕途。后因依附武则天宠臣张易之兄弟而被贬官。后分别依附于太平公主及安乐公主，被贬官。唐玄宗李隆基即位后，宋之问被赐死在广西桂林，时年56岁。他一生共有127首诗、100篇文章流传下来，其代表作有：《渡汉江》、《江亭晚望》等。其诗风格清新婉约，富有感情。
除了以上之外，初唐诗人还有虞世南、上官仪（上官婉儿祖父）、苏味道、杜审言（杜甫祖父）、刘希夷、张若虚等人。他们的作品也各具特色，体现了初唐时期的文化风貌。
初唐诗人之间有着复杂的交往情况，有友谊、恩怨、竞争、合作等。王勃与卢照邻在四川相识，并结为知己；杨炯与宋之问同朝为官，在崇文馆充学士，并共同掌管教习官人书算之类的工作；宋之问与杜审言曾经为张易之兄弟编撰过诗赋；宋之问在灵隐寺遇到骆宾王，并与他讨论诗文；沈佺期与宋之问因为依附张易之兄弟而被贬官或流放；陈子昂多次直言上谏反对武则天而下狱或被贬官。
初唐诗人是中国文化史上一笔巨大的财富，他们的作品不仅反映了那个时代的社会变化和文化发展，也表达了他们的思想感情和审美情趣。他们的诗歌风格各异，有的豪放奔放，有的清新淡雅，有的清高慷慨，有的含蓄隽永。他们的诗歌对后世的影响深远，是中国诗歌史上的一座丰碑。
