五胡乱华究竟有多恐怖？北方汉族人口从之前的两千多万急速减少，到最后仅剩四百余万，可以说差点被灭了族。
而这五胡乱华的背后，其实皆是因西晋王朝八王之乱所致。历史上的八王之乱，整整持续十六年，期间参与的宗室相继被杀，社会经济遭到严重破坏，黎民百姓的生活也因此苦不堪言，导致社会人口急速减少。
于是当时的西晋王朝为了解决人口数量减少的问题，便开始不断地吸收边境的胡人，让他们可以在晋朝居住生活，繁衍生息，甚至还允许他们可以入朝为官，然而让西晋王朝没想到的是，这却是汉人噩梦的开始。
因为虽然胡人被允许入晋，朝廷也给予了一定政策支持，但他们毕竟是外来的民族，所以在当时他们入晋后的生活，还是受了很多区别对待，有时在汉人的眼中，他们的命甚至如草芥一般，因而长久以往，胡人与汉人之间，便产生了很多矛盾，导致双方一直摩擦不断。
于是后来当西晋王朝经过多年的纷争，逐渐走向衰落之时，胡人便开始大肆反击，反过来开始欺压汉人，而与此同时，此刻的西晋边境上，也陆续建立起了数十个少数民族的政权，其中以匈奴、羯、鲜卑、氐、羌为代表，史称五胡。
于是当后来这些胡人政权，经过不断发展壮大后，一举灭了西晋王朝后，此时的汉人便遭到了堪称史上最疯狂的报复。
当时不论是王公贵族，还是平民百姓，都被胡人视作玩物一般，随意奸杀淫掠，甚至在当时胡人的眼里，汉人还被赋予了双脚羊这一称呼，意思就是他们是可以作为食物食用的，当然他们是这样说的，最终也是这样做的，在他们行军作战没有粮草时，很多汉人便真的被他们当做食物吃掉了。
就这样在短短数年间，汉族人口便从之前的两千多万，直接锐减到四百多万，可以说差点被灭了族，还好后来有冉闵的出现，他举起反抗胡人的大旗，颁布屠胡令聚集天下汉人，才最终赶走了胡人，让处于即将被灭族之际的汉族，重新赢得了新生。
