在古代的社会中，皇帝可以说是整个社会里，最有权威和地位的人了。然而正是因为自己的权力实在是太大了，对于他们来说，若是能够将这个权力永远握在自己的手中，那该是多好的一件事啊。于是自古以来，很多皇帝都在自己在位期间，不断地寻求长生不老药。但是在历史上，他们还是没有找到长生不老的方法。除此之外，还有不少人虽然不是皇帝，但也期望长久地活下去，让自己活得更好。
而在考古专家在对秦汉古墓进行发掘之后，考古学家们发现了一个惊人的事实。这些所谓的“长生不老药”，其实在古墓中出现了不少。尽管在今天看起来很荒谬，但是专家却证实，这其实是真实存在的。但是这些“药”并不能够让使用者长生不老，只能让自己延年益寿。
就连一向来讲究科学的医学家都认为，这些的确有着延年益寿的功效。在《神农本草经》中将这些称为“肉灵芝”，在《本草纲目》里也认为这是“本经上品”。若是熟悉的人，恐怕已经知道了，这就是目前在报纸上，经常能听说到的“太岁”。这在生物学上，是介于动植物之间的生物。
那么，为什么专家会将它称之为长生不老药呢？
如果在学术的方面上看，肉灵芝并没有什么特殊的药效，更别说吃者能长生不老了。即使就在医学上来说，这些东西也是能让人能够延年益寿罢了。就算是秦始皇，他追求的仙丹也都是通过古代的炼金术，用水银等物体炼成的。
若是肉灵芝真的能长生不老，恐怕秦始皇早就已经长生了吧！当然在秦朝时期，之所以肉灵芝能够出现在古代墓葬当中，很大程度上，是受到了《山海经》的影响。在山海经中曾经有过记载，上古的君王将这些东西切成片吃下后，就能够达到不死的境地。此后的很多与医药学有关的书籍里，也对肉灵芝的药效相当推崇，甚至认为它的确有着超出想象的效果。
就连在骊山的我国博物馆里，也对这些东西出现了很大的推广。也正是因为这些原因，各界专家认为，在古代史书中记载的药，就是肉灵芝的代称。所以他们并不会对药效进行否定。但是肉灵芝真正的药效和效果，该用什么办法处理，在目前的医学学界里，还是一个饱受争议的话题。那么，在科学上，肉灵芝为什么会被称之为长生不老的钥匙呢？
这是因为在学术上，专家们认为这种生物是盲支生物的一种。上文笔者也提到过，肉灵芝目前是介于动植物之间的生物。换句话说，它还处在生命进程的分化口上。随着时间的推移，此后的肉灵芝必然会出现进化，然后变成纯粹的动物或者植物。
但是肉灵芝的出现时间，按照专家的话说，早在20亿年前就已经出现了。可他们的进化所需时间实在是太过于漫长，以至于这两千多年间，都隐藏在地表之下二十多米的地方，以避免受到捕食者的伤害。
也正是因为如此，这些生物才能够活到现在。根据研究证据表明，肉灵芝在某种程度上，的确是“长生不死”的生物。他们只要有足够的水分，就能够不断地自我繁殖。理论上来说是不存在发展上限的，但因为生长周期过于缓慢，所以哪怕是直径增长半厘米，都要花上好几十年的时间。
因此很多人都认为，在秦朝时期科技水平还不高，自然是很难发现肉灵芝的。所以为了寻找到山海经中记载的这些，秦始皇才特地让徐福去海外，寻找这些传说中的不老药。
但是因为上文中也说到过，肉灵芝一般生活在地下二十米到一百米的地方，对秦朝那种生产力水平来说，想要去深山老林中进行挖掘，还要挖掘到二十米到地下一百米处，是不太可能的事情。所以他们能够得到的，也只有一些偶然出现在地面上，或者被代代相传的肉灵芝了。
而随着时代的发展，古代罕见的肉灵芝，却在现在这段时间内，不断地被人发现。比如说2015年在四川的村庄中，就有人挖到了十三斤重的肉灵芝，南安甚至还有将近50斤重的肉灵芝。在辽宁一带发现的肉灵芝，更是140斤重。发现者将其卖了60斤出去，获利将近70万元。
然而可笑的是，这些村民偶然“捡”的东西，秦皇汉武却苦苦地寻找了一生。
