皇帝宋仁宗。我国封建王朝的历史上，权力的集中常常导致一部分人成为特权阶层，他们几乎不受法律的约束，可以为所欲为，甚至有能力改朝换代，这在当今社会是难以想象的情景。然而，并非所有特权阶层都能为所欲为，至少在包拯的时代，即使是钦差大臣、皇亲国戚也无法藐视法律。
在官场上，升迁通常不是一件容易的事情。除了送礼和拉拢关系，对于绝大多数官员来说，升官几乎是一种遥不可及的梦想。有许多官员一辈子都未能晋升，而包拯却是个例外。虽然包拯并不是青年得志的代表，据记载，他开始仕途时已经28岁，错过了一段黄金时期。此外，他在任职期间还曾因守孝而停滞十年，几乎有半生时间没有得到晋升。然而，这些逆境并没有影响包拯的升迁速度。他一生经历了25次升官，甚至在去世后被封为礼部尚书，这明显显示了他在当时的社会中享有极高的声望。
包拯能够频繁升迁与他的卓越政绩有很大关系。作为包青天，包拯的破案率几乎达到了100%。无论案件多么棘手，无论案件的背后涉及何等权贵，包拯都敢坚守公平执法的原则。在北宋时代，他成为了一股清流，凭借这些政绩，包拯几乎无法不升官。
正是因为他的公正执法，包拯注定会得罪许多人。不少人试图陷害他，甚至暗杀他。然而，包拯却始终平安无恙，最终安享晚年。这是因为包拯背后有坚固的支持，三股强大的力量成为了他的靠山。
包拯的第一个靠山是他的同窗好友。封建时期，官员往往选择抱团取暖。一些学生会互相团结，维系长久的友谊。包拯也有众多同窗好友，其中包拯的亲家文彦博和韩琦是皇帝身边的重要支持者。这些同窗好友在不同岗位上分布广泛，特别是文彦博，他和包拯是亲家，这使得包拯能够直面朝廷内的王公大臣和皇亲国戚的指责，每当有人试图陷害包拯时，他们总是义正词严地捍卫包拯的清白。
由于包拯为官清白，坚守原则，因此这些同窗好友通常能够轻松地为包拯辩护，尤其是在包拯不犯错的前提下。这些人还善于为包拯请功，每次包拯破获重大案件，他们都会尽力争取赏赐，这进一步助长了包拯的声望，使他不断升官，这和他们的紧密关系密不可分。
这个靠山并不是绝对牢固的，因为这些同窗好友仍然是官员，无法与皇亲国戚相抗衡。当他们无法应对特权阶层时，包拯的第二个靠山出场，那就是当时的皇帝宋仁宗。
包拯能够毫不畏惧地破案，甚至直接斩杀皇室成员，皇帝宋仁宗的支持起着至关重要的作用。宋仁宗是一位比较仁慈的皇帝，虽然也面临无法解决的问题和不敢触怒的人，但他有一项特质，那就是坚持依法判决。在他的统治下，皇帝与百姓法律面前一视同仁，如果有人犯法，无论其地位如何，皇帝都会公平执法。这个原则让包拯能够放心执法，只要他不犯错，就不会受到弹劾。这种协作关系实际上是一种互惠互利的配合，包拯获得公正执法的机会，而宋仁宗则有了一个官员帮助整顿贪官污吏，这样对于维护国家稳定大有裨益。
宋仁宗并非包拯最强大的靠山，包拯最大的支持来自宋朝的千千万万百姓。“得民心者得天下”是一个古老的格言。虽然君主权力巨大，但却不敢直接蔑视百姓。一旦百姓选择反抗，无论国家有多强大，都可能在瞬间土崩瓦解。包拯因多年来的公正执法获得了几乎所有百姓的支持，任何人试图诬害他都必须面对百姓的反对。百姓的声音虽然不如权贵大臣那么强大，但它们构成了一个不可忽视的力量。如果百姓彻底认可一个官员，将形成一股可怕的力量，使他们敢于与官员甚至军队对抗。无论权贵还是官员，在他们试图危害包拯时都必须小心谨慎，以免被这股力量反噬。
包拯在确定了公正执法和频频破案的同时，也建立了与宋仁宗和百姓之间的三角关系，这个三角关系牢不可破，任何人都无法破坏。一旦有人试图越界，宋仁宗也会挺身而出。对于皇帝来说，百姓的支持和声誉至关重要，包拯的出现是一件极其幸运的事情，使他能够坚决维护公正，并协助解决朝廷内的贪官问题，同时无需他自己出面，这对于维护国家秩序是非常有利的。包拯所代表的清廉形象成为整个宋朝的福音。尽管他也曾多次害怕自己的秉公执法会让他丧命，但最终他还是选择了相信宋仁宗，相信百姓的力量，而最终的结果也没有让他失望。虽然他得罪了不少人，但更多的人成为了他坚实的支持者。
