天文学家预计未来50年内，将会有50万颗人造卫星被送入地球轨道，届时地面天文台将遭到严重干扰。
截至目前，地球轨道上的人造卫星数量已经突破了5000颗，且这个数字还在快速上升，马斯克的SpaceX经常一发就能送几十颗卫星进入轨道，虽然这些卫星对目视星空没什么影响，但由于它们非常反光且还会释放无线电信号，所以不论是光学望远镜的长曝光还是射电望远镜的聆听，都会受到影响。
越来越多的人造卫星实际上已经成了地球和太空之间的隔膜，它们阻碍了宇宙中那些尚未被发现的存在，比如一颗即将袭击地球的小行星，再比如一次遥远空间超新星爆发。
位于智利未来的大型综合巡天望远镜（LSST），就曾数次遭到过马斯克星链卫星的影响，早在2019年，马斯克的星链卫星就在望远镜拍摄的图像中划出了一条闪亮的细线，后来马斯克虽然说会改进设计降低卫星的反射率，但效果并不理想。
其实从天文观测的本质上来看，人造卫星不论怎么规避都是会产生影响的，因为天文学发展到今天早就不是靠直接观测目标来实现进步了，而是通过对遥远目标的长时间曝光猜的获得想要的数据。
长时间曝光意味着目标天区必须在曝光期间绝对干净，不能有任何外来的光源进入，否则就会导致看不见目标天体，然而在人造卫星数量猛增的情况下，已经很少有干净的曝光空间了。
一个典型的例子就是智利天文台的时空遗产项目，该项目所使用的望远镜每隔三个晚上就会生成一张包含整个天区的高精度图像，其中包括太阳系和银河系的细节，以及宇宙中可能发生的爆炸。
然而在马斯克星链卫星越来越多的情况下，时空遗产项目可能永远也无法实现，天文学界现在普遍认为如果不加以控制人造卫星数量的话，用不了多长时间地面上的天文台和天文学研究就将陷入瘫痪，届时只有太空中的哈勃望远镜和微波望远镜还能工作，但它们两个只能定向观测，无法扫描整个天区。
除了影响天文观测外，关于人造卫星数量暴增的后果还有一个连锁反应，那就是轨道上的人造卫星如果一颗出现故障撞上了另一颗的话，产生的碎片马上就会撞上下一颗人造卫星，然后所有卫星都开始胡乱撞击，最终产生的高速碎片将锁死地球附近的太空，让人类再也无法离开地球。
虽然现阶段的人造卫星数量还未彻底锁死天文学，但考虑到目前发射的所有人造卫星都缺乏退役后的自动坠毁机制，未来太空垃圾数量大概率是只增不减的，也需未来某一时期人类还得专门驾驶飞船在近地轨道上回收太空垃圾，定期清空被太空垃圾占用的轨道，最大化利用太空。
总体而言
不论是天文学被锁死还是太空垃圾泛滥，本质上都人类文明在太空时代早期无序发展的结果，等到未来人类文明有能力大规模进入太空并且留在太空工作生活后，不论是天文学还是太空垃圾，相信都能得到解决。
