至今无法确认该信号的确切来源和目的。尽管我们至今尚未亲眼见过外星人，但在历史上，人类确实曾经接收到一次来自外星文明的信号，这个信号被称为WOW信号，也被戏称为喔信号。
这个关于外星文明信号的故事始于1973年。当时，一台名为大耳朵的射电望远镜每天都在收集宇宙中的电磁波，并分析这些波是否来自外星文明。可以说，寻找外星文明就是这台射电望远镜的核心任务。
直到1977年8月15日的夜晚，也就是大耳朵收集外星文明信号四年后，它终于有了重大发现。当时负责值班的天文学家杰瑞·艾曼突然注意到望远镜的信号强度开始剧烈上升。
根据当时的编码模式，一个空格表示信号强度为零，而数字1到9则表示信号强度逐渐增加。而信号强度为10或更高的信号则用字母来表示，例如"A"代表10的强度，"B"代表11的强度，依此类推。
在此之前的四年里，编码强度基本都是1或2，即宇宙中最基本的背景噪音。然而，8月15日那天的编码却变成了6EQUJ5，这意味着该信号已经远远超出了宇宙背景噪音的范围，也不是宇宙中的超新星爆发或地球本身的电磁活动所能解释的。因为在后续的分析中，这些电磁干扰因素都已被排除。
基于该信号的颠覆性和稀有性，杰瑞·艾曼在这条信息的旁边写下了“wow”的字样，以此来表达自己的震惊之情。
现在我们可以确定，WOW信号来自天蝎座方向，非常接近太阳系的黄道面。然而，无论是在发现该信号之前还是之后，天文学家们都未能在同一方向再次接收到类似的信号，WOW信号只出现了一次后便消失不见了。
或许有人会认为这不一定是外星文明的信号，而可能是宇宙中我们尚不了解的天文现象。但天文学家们在对这个信号的属性进行深入分析后，排除了自然现象的解释。
因为WOW信号的频率是1420兆赫，恰好对应太空中中性氢气体发出的射电波的频率。在氢元素是宇宙中最丰富的元素的情况下，天文学家们认为外星文明可能会选择这个频率进行宇宙广播或通信，因此人类才收到了WOW信号。
至于为什么WOW信号只出现了一次后就消失了，天文学家们认为可能是这个信号并非来自于一颗固定的星球，而是高级外星文明的大型飞船。当这艘飞船进行高功率广播或联络时，电磁波会扩散出去，从而导致WOW信号的出现。所以等到人类再想接收类似信号时，这艘飞船早已飞离了宇宙的范围，因此我们再也没有接收到过类似的信号。
WOW信号是人类历史上接收到的一次来自外星文明的信号。尽管至今我们无法确认该信号的确切来源和目的，但它仍然是天文学和外星生命探索领域的一个重要事件，激发了人们对宇宙中是否存在其他智慧生命的思考和研究。
