2023年5月，历史上首次，摄像机捕捉到座头鲸在沙滩上翻滚的画面。起初人们以为它们在尽情嬉戏玩耍。然而，经过仔细观察和分析，视频显示，座头鲸在翻滚了4次后，这个行为并非单纯的娱乐，而是为了摆脱身上的寄生虫和那些占据便宜的藤壶。
藤壶，一直以来，都是座头鲸最不喜欢的"乘客"。它们黏附在座头鲸的身体各处，成群结队，难以摆脱。座头鲸曾试过各种方式来摆脱这些顽固的寄生者，比如高高跳起、拍打水面，甚至使用沙子擦拭身体，但效果都不尽如人意。在面临难以忍受的痒痛和寄生虫的折磨之下，一些座头鲸甚至不得不主动寻求人类的帮助，游到船边，希望人类能够巧手帮它们清除身上的藤壶。
一、寄生还是偏利共生
有些人认为，座头鲸讨厌藤壶，是因为它们像其他寄生生物一样，以伤害宿主为生。然而，实际上，已知的1000多种藤壶中，只有极少数几种是以寄主的营养为生的，大多数藤壶则通过自己觅食来维持生计。
藤壶主要以海洋中的浮游生物为食，即使它们固定在座头鲸的身体上，也会伸出触手捕捉水中的浮游生物来获取食物。它们是自给自足的，选择寄生在座头鲸等大型生物身上，主要是为了获得一个便捷的"顺风车"。由于座头鲸体型庞大，游泳速度相对较慢，藤壶在座头鲸运动时能够轻松获取源源不断的食物供给。而座头鲸自己则难以摆脱藤壶的困扰。
藤壶并不以害宿主为目的，它们与座头鲸之间的关系并非恶劣的寄生关系，也不是完全互惠互利的共生关系。可以准确地称之为偏利共生，它主要对藤壶有益，对座头鲸则不太友好，尽管不会致命。
藤壶不友好之处在于它们的成熟体带有一圈外壳，整体呈圆锥形、六边形或八边形，柔软的身体藏在外壳内，触手从顶部的开口伸出来觅食。这种结构对藤壶非常有利，能够保护它们自己，也更有利于固定在座头鲸等宿主身上。然而，对于座头鲸来说，这些藤壶外壳是一种不容忽视的不适。
二、为什么鲸备受折磨甩不掉
1、大量的藤壶黏附在座头鲸的皮肤上，导致极度的瘙痒和不适。藤壶有时甚至黏附在座头鲸的眼睛、鼻子和其他敏感部位，使座头鲸的状况更加糟糕。
2、藤壶会影响座头鲸的游泳能力。研究表明，有些座头鲸身上的藤壶可重达450公斤。虽然相对于座头鲸体重约20多吨的体型来说，这个重量似乎微不足道，但从另一个角度来看，增加了自身的重量也意味着座头鲸需要消耗更多的能量。这一现象在航运中表现得尤为明显。研究显示，如果一艘船的船体附着大量藤壶，为了维持相同的速度，就需要额外消耗36%的电力。同样地，只要座头鲸身上有藤壶存在，它们的游泳能力也会受到一定程度的影响。
3、座头鲸一旦被藤壶附着，几乎无法摆脱。而这种难以消除的情况的主要原因在于，藤壶可以分泌出天然的粘合剂。研究表明，藤壶分泌的粘合剂不会在海水中溶解，甚至在低酸低碱的液体中也不会分解。这种粘合剂的黏附力极强，平均抗拉强度可达每平方9.3×10^5N。
三、壶如何制造出如此强力的粘合剂
藤壶大多数是雌雄同体的，但它们依然通过异体繁殖来繁衍后代。由于成熟的藤壶钙板一旦固定，就无法移动，内部生物体也无法离开钙板进行交配。因此，藤壶采用了一种独特的方式来完成异体繁殖。
藤壶的一种繁殖方式是通过长管状器官将精子送入附近的雌性体内。这个过程非常困难，可以想象成一个盲目的搜寻，就像一个圆规在纸上画圆一样，管状器官会在四处摸索，只有找到合适的才会输送精子。为了确保成功，用于输送精子的器官非常长，甚至可以达到自身长度的8倍，这是动物界中最大的比例之一。
另一种方式是雄性藤壶将精子释放到水中，而雌性则使用触手将精子捡回来，完成受精过程。
