朱元璋与他选择的都城之间存在着紧密的联系，而明朝的都城不仅有南京，还有北京。南京一直以来都承载着特殊的历史意义，而北京则代表着北方的政治中心。这两个都城的选择背后有着深刻的原因，不仅关系到地理位置，还涉及到朱元璋的人生经历和政治决策。
明朝的建立与朱元璋的发迹有着密不可分的关系。元朝末期，中国陷入了动荡不安的局势，红巾军的起义成为了这一时期的标志性事件。朱元璋最初并不是最早的反叛者，而是在一系列的起义军领袖中崭露头角。他的崛起与安徽地区的红巾军起义密切相关。红巾军起义最初由韩山童和刘福通领导，但第一次失败后，刘福通在安徽界首领导了第二次起义，然后红巾军的力量逐渐壮大，几乎占领了中国大半的领土。
朱元璋的崛起并非始于最初的红巾军起义。他最早在安徽的滁州、马鞍山以及江苏的南京建立了自己的根据地。这些地方位于长江沿岸，地理位置优越，为他的力量提供了稳定的基础。在“高筑墙，广积粮，缓称王”的战略指导下，朱元璋的势力逐渐壮大，逐渐统一了中原地区。
南京作为朱元璋的根据地，有着独特的地理条件。这个城市位于长江边上，地理位置优越，交通便利。南京曾经是六朝时期的都城，具有丰富的历史文化遗产和现成的皇宫建筑。长江是当时的天险，对于北方政权的进攻构成了巨大的难题。朱元璋认识到南京的重要性，因此选择将其定为明朝的都城。
朱元璋并没有停止在南京，他继续扩张他的势力，并在汉中一带考察，希望将西安作为明朝的西京。这是因为朱元璋希望效仿宋朝的多都制。宋朝曾经有东京开封府、西京河南府、南京应天府、北京大名府等四个都城，分别位于东南西北四个方向，有利于政权的控制和分散风险。
尽管朱元璋有这样的计划，但最终没有实现。这主要是因为他的长子朱标在考察关中后不久病逝，朱元璋失去了继承人，政权内部陷入了混乱。朱元璋的工作重心转向了寻找合适的继承人，西京的设想被搁置了。
朱元璋去世后，由朱允炆继位，他试图通过削藩政策来加强中央集权，但却导致了靖难之役，朱棣击败朱允炆，成为了皇帝。朱棣将北京设置为明朝的都城，因为北京在政治战略上更适合对付北方的蒙古人，成为了明朝的政治中心。
南京作为明朝的首都保留了下来，但不适合作为大一统政权的都城。南京虽然位于长江沿岸，拥有发达的水运体系，但从陆地交通的便捷性来看，不如中原地区。对于明朝来说，面临的主要威胁是来自北方的蒙古人，特别是北元、瓦剌和鞑靼等部族。因此，北京作为明朝的都城更有利于对抗这些威胁。
朱元璋选择南京和北京作为明朝的都城，背后有着复杂的原因。南京作为他崛起的根据地，地理位置优越，历史悠久，具有文化底蕴。而北京则更适合作为政治中心，有助于对付北方的威胁。这两个都城的选择反映了朱元璋的策略思考和对政治地理的深刻理解，为明朝的建立和发展奠定了坚实的基础。
