阿根廷巨鹰生活在6百万年前的中新世晚期，化石在阿根廷被发现。也有人相信它们一直生存到25万年前的上新世晚期。有科学家表示，在600万年前，它们生活在阿根廷国家的天空之中，用两张巨大的翅膀在空中滑翔着。阿根廷巨鹰一度被认为是诸如鹳、兀鹫等现代大型猛禽的祖先，但是否属实还有待研究考察。
阿根廷巨鹰的颌骨并不强壮，无法啄杀大中型猎物，一般靠捕食小动物为生。不过它们却是典型的机会主义者，它们是不会错过动物尸体的，就像今天的秃鹫一样。阿根廷巨鹰被认为是诸如鹳、兀鹫等现代大型猛禽的祖先。通过对其化石研究，表明阿根廷巨鹰明显具有适于飞行的生理特征。
体型巨大是导致阿根廷巨鹰灭绝的直接原因，现代学者发现大型鸟类主要以滑翔来完成飞行，信天翁是如今最大的鸟类，它飞行时主要以滑翔为主，因为巨大的身躯与翅膀使得频繁煽动翅膀飞行会消耗巨大体力，为了减少体力消耗才会以滑翔为主。
阿根廷巨鹰更如此的巨鸟更是如此，依靠上升气流来节省体力消耗，但作为食肉鸟类这样的方式是不妥的，捕捉一个猎物往往会消耗大量体力，使得大多数阿根廷巨鹰活不到成年，加之大型动物往往繁殖困难，成活率低，所以导致了灭亡以及后来的飞禽都以小型化为主。
